Pengalaman Pertama Mengikuti Tes TOEFL iBT

[Image Source: http://www.serkanburakkocoglu.com/toefl-ibt-listening-practice-tests/]

Halo halo haloooo!

Wah, wah, blog saya banyak amat debunya~ Bukannya tidak ada waktu, tetapi takut ngeposting tulisan yang gak penting-penting amat alias nyampah (which I have considered a few times. Haha). I have always admired people who have blogs and manage to post regularly, PLUS actually post something that are interesting and/or inspirational. 

Sekarang saya punya alasan yang bagus untuk kembali menulis. Yup! Sesuai dengan judulnya, saya akan berbagi pengalaman mengikuti tes TOEFL iBT. Mungkin ada yang bertanya, kok saya ngambil TOEFL iBT lagi yah, padahal kan udah ada IELTS. Pertanyaan tersebut akan saya jawab di post yang lain. Hehe. 

Saya dijadwalkan mengambil tes TOEFL iBT pada tanggal 11 Oktober 2014. Bodohnya, sebenarnya saya sudah tau bahwa saya harus ngambil tes ini dari satu bulan sebelumnya. Tapi karena satu dan lain hal (prokrastinasi prokrastinasi prokrastinasi) saya malah santai-santai saja (cuma beli buku Barron's TOEFL iBT yang kemudian tergeletak manis di meja belajar) sampai pada akhirnya datanglah sebuah email yang menginformasikan bahwa dalam waktu 2 minggu lagi saya akan ikut tes TOEFL iBT di Makassar. Uwoooo, paniknya minta ampun. Ditambah lagi seminggu setelah tes TOEFL iBT saya kembali dijadwalkan untuk tes GRE. Tak lupa pula tanggal 5 Oktober saya harus berangkat ke Solo untuk ikut TEFLIN Conference yang amat sangat tidak mungkin saya batalkan karena sudah dijadwalkan sejak awal tahun 2014 dan sudah dibayarin penuh plus hotel dan tiket PP Garuda oleh dosen sekaligus atasan saya tercinta Almarhumah Mam Etty... (R.I.P 25 November 2014). And guess what, saya jadwalnya balik tanggal 10 Oktober...

Saya langsung kayak gini:

Tapi sudahlah, aku pikir, I cannot backdown. Jadi kuambil buku Barron's TOEFL iBT-ku lalu membuat strategi sebagai berikut: Saya pakai waktu 1 minggu untuk izin dari kantor lalu setiap hari belajar intensive di rumah sebelum ke Solo. Lalu sesampainya di Solo, setiap malam di hotel saya akan belajar untuk iBT dan GRE. Nekat.

Tidak seperti IELTS yang persiapannya 3 bulan, persiapan TOEFL iBT hanya kurang lebih 2 minggu, dan betul-betul sangat terbantu hanya karena saya kebetulan dapat link yang amat sangat membantu untuk bagian Speaking dan Writing. Ditambah dengan simulasi tes TOEFL iBT gratis yang disediakan oleh pembuat tesnya sendiri yaitu ETS, serta list pertanyaan-pertanyaan Writing yang juga disediakan oleh ETS. Berikut adalah link-linknya:

Link Video Youtube Strategi Speaking dan Writing

Simulasi tes TOEFL iBT (1)

Simulasi tes TOEFL iBT (2)

List Pertanyaan Writing Task 2

Oh ya, beginilah penampakan buku Barron's TOEFL iBT yang saya gunakan:

[Image Source: https://magoosh.com/toefl/2014/barrons-toefl-ibt-book-review/]

Dapatnya di Gramedia dengan harga awal 500-an ribu rupiah. Tapi karena itu buku satu-satunya yang tersisa dan sudah lecek trus ada beberapa halaman yang agak robek, so I asked for a discount. Haha. Nawar di toko buku! Waktu itu memang lagi nabung buat beli buku di tempat conference, tapi buku ini tetap harus kebeli, soalnya berdasarkan pengalaman menggunakan Barron's IELTS memang Barron's tips-tipsnya bagus dan jitu gitu deh. Ternyata, saya dikasi diskon 10%. Untung nanya, akhirnya waktu itu saya 'hanya' bayar 400-an ribu. Malu bertanya, gak dapat diskon. Hehe.

Dengan waktu persiapan yang amat sempit, saya mempasrahkan diri untuk bagian Listening dan Reading. Saya cuma membaca semua strategi Listening dan Reading yang ditawarkan Barron's lalu mengerjakan semua model test di dalam bukunya. Ketika latihan Listening maupun Reading, kesalahan yang saya buat maksimal 10 soal. Lumayan pikirku, setidaknya bisa dapat 25, klo gak salah. Oh ya, untuk soal Listening dan Reading, jumlah soal yang peserta kerjakan bisa berbeda-beda. Tergantung apakah dia mendapatkan Short or Long Format. Untuk detil lebih lanjut, semua dikupas tuntas di Barron's TOEFL iBT dengan cara yang mudah dipahami (Sumpah, Barron's seharusnya gaji saya buat promosi lol).

Speaking dan Writing lain lagi. Sangat berbeda dengan IELTS. Saya paling gak pede dengan 2 bagian ini. Tapi link yang saya temukan membantu karena saya bisa hafal template atau kerangka Speaking maupun Writing sebelumnya. Jadi strategi saya adalah, hafal templatenya, lalu ketika petunjuknya diperlihatkan tulislah templatenya di kertas cakaran yang telah disediakan. Kalau gak ngerti apa template itu, maksudnya adalah kata-kata baku yang dapat digunakan untuk memudahkan kita mengungkapkan ide. Pokoknya kata-kata yang sebaiknya kita gunakan untuk merespon soal tertentu. 

Contoh, saya selalu menggunakan kata-kata berikut untuk menjadi pembuka dalam Writing Task 2 saya:

Both the reading passage and the lecture discusses (TOPIC). The author of the reading passage argues that ...... On the other hand, the lecturer believes that .... (and so on).

Silahkan buka link-link di atas untuk mengetahui lebih lanjut (=^･ω･^)y＝

Strategi (a.k.a tips dan trik) tak akan berguna bila hanya diketahui dan dihafal, tetapi sangat perlu diterapkan. Jadi rajin-rajinlah latihan, yeah yeah, I know 'practice makes perfect' sounds so cliché, but it is so true! Semakin sering latihan, setidaknya menambah kosa kata kita. Saya pribadi merasa dengan latihan, saya bisa menemukan dan menuliskan ide saya dengan lebih cepat.

Nah, untuk pendaftaran tes TOEFL iBT sendiri saya kurang paham karena didaftarkan. Tapi saya rasa pihak yang akan menyelenggarakan TOEFL iBT dapat membantumu untuk mendaftar. Di Makassar sendiri hanya Alfalink yang berada di Jl. Merpati-lah penyelenggara TOEFL iBT resmi di Makassar. Biayanya? USD 180, atau sekitar IDR 2 jutaan. Mahal...

Hari penyelenggaraan tes saya datang sejam sebelum waktunya untuk menghindari macet. Ketika masuk, yang pertama kali kita lakukan adalah menandatangani semacam statement bahwa kita tidak akan membocorkan soal dalam bentuk maupun cara apapun. Lalu identitas kita dicek (saya pakai paspor) dan kitapun dipersilahkan masuk ruangan tes. Tapi kita nggak langsung tes. Masih ada proses pengambilan foto melalui webcam yang akan dilakukan oleh staf, lalu foto kita akan muncul pada satu komputer dari beberapa komputer yang ada. Itulah komputer kita untuk melakukan tes. Selanjutnya kita duduk dan mengenakan headset. IMPORTANT: Gunakanlah headsetnya sepanjang waktu. Takutnya kamu melewatkan soal yang diucapkan tetapi tidak tertulis, atau seperti kasus temanku, dia lupa klo Writing Task 1 itu ada listeningnya. Alhasil, setengah bagian listening terlewatkan (ꀹʚ ꀹ) Saya sangat sarankan setidaknya mencoba simulasi TOEFL iBT (link disediakan di atas) agar tidak merasa canggung dengan layout serta option-option pada software testnya.

Jadi sebelum memulai tes, peserta diberikan beberapa lembar kertas dan pensil. Tes pertama adalah Reading, lalu diikuti dengan Listening. Kemudian ada break 10 menit. Kalau nggak mau break, bisa langsung memilihi opsi "Next" untuk lanjut ke Speaking dan akhirnya Writing. Tapi sebaiknya sih istirahat saja. Gunakanlah untuk ke toilet atau minum, atau bahkan hanya untuk merenggangkan badan. Tes ini akan berlangsung selama kurang lebih 4 jam loh! Senyaman apapun tempat dudukmu, mata dan badan pasti akan lelah bila bertahan pada satu posisi selama itu.

Setelah sesi writing, Anda tidak usah menunggu peserta lain untuk selesai. Ya, kemungkinan besar peserta yang lain ada yang selesai sebelum Anda, atau malah masih sibuk mengerjakan soal ketika Anda selesai. Hal ini disebabkan karena Anda diberikan kemampuan untuk melompati bagian intro setiap test. Tapi saya sarankan agar mendengarkan/membaca saja semua petunjuk yang diberikan. Kecepatan setiap peserta untuk menjawab juga sangat mempengaruhi kecepatan seseorang menyelesaikan testnya. Tetapi setelah timernya habis, software test akan dengan otomatis menutup tesnya. So, rajin-rajinlah melirik timer di layar komputer Anda!

Hasil tes Anda akan keluar 10 hari setelah hari tes. Hasil tes tersebut dapat dilihat online di https://toefl-registration.ets.org/TOEFLWeb/extISERLogonPrompt.do

Berikut adalah hasil TOEFL test saya :'>

117/120! Cihuuyy~

If you have any questions regarding the test or what I did to prepare for it, feel free to comment below! :D